Perak Menuju Status Negeri Menua, Persiapan dalam Menyediakan Infrastruktur Mesra Warga Emas
Perak, negeri yang kaya dengan sejarah dan sumber alam, kini menghadapi satu lagi transformasi besar – menjadi negeri pertama di Malaysia yang berstatus “negeri menua” menjelang 2030.
Menurut statistik Jabatan Perangkaan Malaysia (DoSM), sekitar 14.6% penduduk Perak telah berusia 60 tahun ke atas pada tahun 2023, dan angka ini dijangka meningkat kepada 18% dalam tempoh lima tahun akan datang. Situasi ini menuntut persiapan rapi, khususnya dalam menyediakan infrastruktur yang mesra warga emas.
Apa Itu Negeri Menua?
Sesebuah negeri atau negara dikategorikan sebagai “menua” apabila lebih 14% daripada populasinya terdiri daripada individu berusia 65 tahun ke atas. Malaysia secara keseluruhan dijangka mencapai status ini pada tahun 2043, tetapi Perak dijangka mencapainya lebih awal, iaitu pada 2030.
Fenomena ini bukan sahaja mencerminkan peningkatan jangka hayat penduduk tetapi juga penurunan kadar kelahiran, yang merupakan trend global.
Cabaran Infrastruktur untuk Warga Emas
Pengerusi Jawatankuasa Perumahan dan Kerajaan Tempatan Negeri Perak, Sandrea Ng Shy Ching, mengakui bahawa tahap infrastruktur di Perak perlu ditingkatkan untuk menampung keperluan warga emas. Beliau menekankan pentingnya audit infrastruktur sedia ada, termasuk bangunan, pasar awam, dan perhentian bas, untuk memastikan ia memenuhi standard aksesibiliti, keselamatan, dan keselesaan bagi warga emas.
Langkah Proaktif Kerajaan Negeri
Bagi menangani isu ini, kerajaan negeri Perak telah mengambil langkah proaktif dengan melibatkan pelbagai pihak melalui Program Sejahtera Warga Emas Komuniti Mesra Usia. Salah satu inisiatif utama ialah cadangan pembangunan Sistem Penarafan Mesra Warga Emas.
Sistem ini akan menjadi penanda aras untuk menilai sama ada sesuatu tempat, seperti perumahan, bangunan kerajaan, restoran, dan pusat beli-belah, benar-benar mesra dan selamat untuk warga emas.
Sistem ini akan mengambil inspirasi daripada konsep Indeks Bangunan Hijau dan merangkumi kriteria seperti:
- Infrastruktur: Laluan pejalan kaki, lif, tanjakan, pencahayaan yang baik, dan kawasan rehat yang selesa.
- Kemudahan Awam: Akses pengangkutan awam dan tandas mesra warga emas.
- Perumahan: Reka bentuk selamat, mudah diakses, dan sesuai untuk keperluan mobiliti terhad.
- Sosial: Pusat aktiviti warga emas, perkhidmatan kesihatan, dan persekitaran yang mesra sosial.
Peranan Pihak Berkuasa Tempatan (PBT)
Pihak Berkuasa Tempatan (PBT) memainkan peranan penting dalam melaksanakan dasar dan perancangan bandar yang mesra warga emas. Sandrea Ng menegaskan bahawa PBT perlu memahami keperluan warga emas sebelum membuat perancangan yang bersesuaian. Ini termasuk memastikan pembangunan perumahan dan kemudahan awam memenuhi standard aksesibiliti dan keselamatan.
Peluang Ekonomi dalam Perancangan Perumahan Mesra Warga Emas
Selain daripada aspek sosial, perancangan perumahan yang mesra warga emas juga membuka peluang ekonomi. Dengan peningkatan populasi warga emas, permintaan untuk perumahan persaraan dan pusat jagaan yang moden dan selesa dijangka meningkat. Ini boleh menjadi satu sumber pendapatan baru bagi pemaju dan pelabur.
Cadangan untuk Meningkatkan Standard
Dr. Melody Ang Xing Yuen, Setiausaha Agung Persatuan Profesional dan Rumah-rumah Jagaan Sosial Malaysia (MASOC Care), mencadangkan agar Garis Panduan Perancangan Tapak Jagaan Pusat yang dikeluarkan oleh PLANMalaysia dikaji semula. Antaranya, had ketinggian bangunan untuk pusat jagaan warga emas yang kini ditetapkan pada dua tingkat perlu dikaji semula untuk membolehkan pembinaan pusat jagaan yang lebih moden dan besar.
Inspirasi dari Jepun: Projek Fukuoka 100
Malaysia boleh mengambil inspirasi daripada Projek Fukuoka 100 di Jepun, yang menekankan konsep ‘kaigo’ – sistem penjagaan warga emas yang meliputi kemahiran penjagaan, perumahan, pembinaan komuniti, dan gaya hidup. Projek ini melibatkan seluruh masyarakat dalam mewujudkan persekitaran yang kondusif untuk warga emas dan penjaga mereka.
Kesimpulan
Perak sedang menuju status negeri menua dengan pantas, dan persiapan untuk menghadapi perubahan demografi ini perlu dilakukan segera. Dengan inisiatif seperti Sistem Penarafan Mesra Warga Emas dan kerjasama erat antara kerajaan, PBT, dan sektor swasta, Perak berpotensi menjadi model negeri mesra usia yang inklusif dan mampan.
Usaha ini bukan sahaja akan meningkatkan kualiti hidup warga emas tetapi juga membuka peluang ekonomi baru untuk negeri ini.
Dengan komitmen yang berterusan dan pelaksanaan yang efektif, Perak boleh menjadi perintis dalam membangunkan persekitaran yang benar-benar mesra warga emas, bukan hanya untuk negeri itu sendiri tetapi juga sebagai contoh untuk negeri-negeri lain di Malaysia.
