Sejarah awal penggunaan setem bagi urusan surat-menyurat di Tanah Melayu diketahui bermula sejak abad ke 19 lagi apabila setem British dari India mula digunakan.
Dalam tahun 1874, negeri Perak telah berada di bawah naungan British setelah perjanjian Pangkor dimanterai. Sebenarnya, penggunaan setem di Tanah Melayu untuk urusan surat menyurat telah bermula sebelum 1874 lagi.
Hal ini dapat dibuktikan dengan setem wajah Ratu Victoria yang dikeluarkan buat kali pertama kali pada bulan Disember 1867 berikutan dengan tertubuhnya Negeri-Negeri Selat yang melibatkan kawasan Dinding di Perak sebagai tanah jajahan pemerintahan British.
Sebelum penubuhan Negeri-Negeri Selat, segala urusan pos di negeri-negeri ini terletak di bawah kawalan Pejabat Pos India yang terletak di Culcutta, India.
1878 – Setem Straits Settlements (Queen Victoria) dicetak dengan lambang bulan bintang dan huruf P
1880 – 1891 – Setem Straits Settlements (Queen Victoria) dicetak dengan perkataan PERAK
1892 – Setem Harimau Malaya Menerkam dengan nama PERAK
1895 – 1899 – Setem Kepala Harimau Malaya dengan nama PERAK (Nilai rendah) dan Setem Gajah Berarak dengan nama PERAK (Nilai Tinggi)
1900 – Permulaan Pengunaan Setem Federated Malay States (Negeri-Negeri Melayu Bersekutu).
1901 – 1934 – Setem Federated Malay States Harimau Malaya (Nilai rendah) dan Gajah Berarak (Nilai tinggi)
1935 – 1937 – Setem potret Sultan Iskandar of Perak (sisi kepala tepi) dengan nilai 1cent – $5
1938 – 1941 – Setem potret Sultan Iskandar of Perak dengan nilai 1cent – $5
1941 – Pendudukan Jepun
1942 – Setem Sultan Iskandar of Perak (Sisi kepala tepi dan Wajah Sultan) dicetak (overprinted) dengan perkataan Dai Nippon 2602 Malaya atau Bahasa Jepun
1943 – 1944 – Setem Jepun Malaya
1945 – Setem Straits Settlements (King George VI) dicetak (overprinted) dengan huruf B.M.A (British Milatary Admistration)
1948 – Setem khas Jubli Perak Perkahwinan King George VI dan Queen Elizabeth (Nilai 10 cent dan $5 sahaja) dengan perkataan MALAYA – PERAK
1949 – Setem khas Ulangtahun ke-75 Universal Postal Union (nilai 10c, 15c, 25c dan 50c sahaja) dengan perkataan MALAYA PERAK
1950 – Setem potret Sultan Yusuff Izzuddin Shah (Nilai 1c hingga $5) dengan tulisan MALAYA manakala PERAK ditulis dalam Jawi
1953 – Setem khas Pertabalan Queen Elizabeth II (nilai 10c sahaja) dengan tulisan MALAYA PERAK
1957 – 1964 – Setem Motif tempatan dengan potret kecil Sultan Yussuf Izzuddin Shah (nilai 1c hingga $5) dengan tulisan MALAYA PERAK
1963 – Setem khas Pertabalan Sultan Idris Shah II (nilai 10c sahaja)
1965 – 1970 – Setem motif bunga Orkid dengan potret kecil Sultan Idris II (nilai 1c hingga 20c) dengan tulisan MALAYSIA PERAK
1971 – 1978 – Setem motif Rama-rama dengan potret kecil Sultan Idris II (nilai 1c hingga 20c) dengan tulisan MALAYSIA PERAK
1979 – 1985 – Setem motif Bunga-bungaan dengan potret kecil Sultan Idris II (nilai 1c hingga 25c) dengan tulisan Malaysia Perak
1985 – Setem khas Pertabalan Sultan Azlan Shah (nilai 15c, 20c, $1)
1986 – 2006 – Setem motif Pertanian dengan potret kecil Sultan Azlan Shah (nilai 1c hingga 30c)
2007 – 2015 – Setem motif Bunga-bungaan dengan potret kecil Sultan Azlan Shah (nilai 5sen hinga 50sen)
2009 – Setem Khas Jubliee Perak pemerintahan Sultan Azlan Shah
2015 – Setem khas Pertabalan Sultan Nazrin Shah (nilai 60sen, 80sen, RM 1.20)
2016 – 2018 – Setem motif Bunga-bungaan dengan potret kecil Sultan Nazrin Shah (nilai 10sen hingga 60sen)
2018 – Setem motif Orkid Liar dengan potret kecil Sultan Nazrin Shah (nilai 5sen hingga 50sen)
Seperti yang tertera dalam gambar-gambar yang disertakan dalam artikel ini, evolusi reka bentuk setem di negeri Perak dapat dilihat semakin berkembang dari pelbagai sudut dan melaluinya, secara tidak langsung kita dapat ketahui jalan penceritaan zaman pentadbiran di negeri Perak sehingga ke hari ini.
Inilah yang menyebabkan setem-setem lama menjadi mahal nilainya dan menjadi kegilaan buat pengumpul setem-setem lama. Mungkin buat sesetengah pihak, setem lama ini hanya secebis kertas yang tidak berguna kerana langsung tidak mendalami kisah sejarah terdahulu.
