Operasi Pembebasan Lembah Belum 1952, Kejayaan Besar Menentang Pengganas Komunis
Pada 16 Mac 1952, satu operasi besar-besaran berjaya menamatkan penguasaan pengganas komunis di Lembah Belum, Ulu Perak, yang telah menjadi kubu kuat mereka selama setahun. Lembah Belum, sebuah kawasan terpencil di utara Perak, telah dijadikan sebagai pusat bekalan makanan utama oleh pengganas komunis untuk menyokong aktiviti mereka di sekitar Ulu Perak.
Kawasan ini diduduki oleh 11 buah kampung Melayu yang terputus hubungan dengan dunia luar akibat kekejaman dan penguasaan pihak komunis. Selama setahun, pengganas komunis bermaharajalela di Lembah Belum. Mereka memutuskan hubungan kampung-kampung tersebut dengan dunia luar dan mengenakan sistem cukai ke atas penduduk.
Penduduk tempatan dipaksa menanam padi huma untuk menyumbang kepada bekalan makanan anggota-anggota komunis. Kehidupan penduduk kampung menjadi sangat sukar, dengan mereka terpaksa hidup dalam ketakutan dan tekanan. Untuk menangani ancaman ini, satu operasi besar-besaran dilancarkan dengan kerjasama pelbagai pihak, termasuk polis tempatan, Tentera Udara Diraja British, Tentera Udara Diraja Australia, anggota Kelab Udara Diraja, serta pegawai kerajaan dari Kelantan.
Operasi ini merupakan sebahagian daripada Rancangan Briggs, yang diperkenalkan oleh Sir Henry Gurney dan dilaksanakan oleh Leftenan Jeneral Sir Harold Briggs, Pengarah Operasi pada masa itu. Rancangan Briggs bertujuan memutuskan hubungan antara pengganas komunis dan penduduk tempatan melalui pemindahan penduduk ke kawasan yang lebih selamat.
Dalam operasi ini, seluruh penduduk Lembah Belum dipindahkan sejauh 20 batu dari Grik, di utara Perak, ke kawasan penanaman padi yang subur. Di sana, mereka diberikan peluang untuk memulakan kehidupan baru dengan sokongan kerajaan. Kemudahan asas seperti sekolah dan pusat kesihatan disediakan untuk memastikan kesejahteraan penduduk.
Selain itu, kerajaan juga membayar ganti rugi dalam bentuk wang ringgit kepada penduduk yang terjejas akibat pemindahan beramai-ramai ini. Setelah pemindahan selesai, pihak polis dan tentera mengambil langkah drastik dengan memusnahkan segala sumber makanan di Lembah Belum.
Tindakan ini bertujuan untuk memutuskan bekalan makanan kepada pengganas komunis yang masih bergerak aktif di sekitar Ulu Perak. Dalam operasi pembersihan tersebut, pihak keselamatan berjaya menemui 14 khemah komunis, dua tempat penyimpanan bekalan ubat, dan sebuah tempat simpanan makanan. Penemuan ini membuktikan betapa strategiknya Lembah Belum sebagai pusat operasi pengganas komunis.
Operasi ini bukan sahaja menandakan kejayaan besar dalam memerangi pengganas komunis, tetapi juga menjadi titik tolak dalam memulihkan keamanan dan kestabilan di Ulu Perak. Penduduk Lembah Belum, yang sebelum ini hidup dalam ketakutan, akhirnya mendapat peluang untuk membina kehidupan baru di bawah perlindungan kerajaan.
Fakta Tambahan:
- Rancangan Briggs, yang dilancarkan pada tahun 1950, merupakan strategi utama dalam memerangi pengganas komunis semasa Darurat Tanah Melayu (1948-1960).
- Lembah Belum kini merupakan sebahagian daripada Hutan Simpan Belum-Temengor, yang terkenal dengan kepelbagaian biodiversiti dan menjadi destinasi ekopelancongan utama.
- Operasi pemindahan penduduk ke kampung baru turut dilaksanakan di beberapa kawasan lain di Malaya sebagai sebahagian daripada Rancangan Briggs.
Kejayaan operasi ini mengingatkan kita tentang betapa pentingnya kerjasama antara pelbagai pihak dalam menangani ancaman keselamatan. Lembah Belum, yang suatu ketika dahulu menjadi simbol ketakutan, kini dikenali sebagai salah satu kawasan ekopelancongan yang terkenal di Malaysia, menandakan transformasi besar dari era kegelapan kepada kemakmuran.
Operasi pembebasan Lembah Belum bukan sekadar kisah kejayaan ketenteraan, tetapi juga cerita tentang ketabahan penduduk tempatan dan komitmen kerajaan dalam memastikan keamanan dan kesejahteraan rakyat. Ia menjadi bukti bahawa dengan perancangan strategik dan kerjasama erat, sebarang ancaman boleh diatasi demi masa depan yang lebih cerah.
Rujukan :
- Arkib Negara Malaysia Negeri Perak
- Malayan Emergency, Australian War Memorial Website
- Malayan Emergency, National Army Museum Website
