Apam Kuala, Keunikan Kuih Tradisional Perak yang Menawan Hati
Apam Pasang, atau lebih dikenali sebagai Apam Kuala, merupakan salah satu kuih tradisional yang berasal dari negeri Perak, khususnya daerah Kuala Kangsar. Kuih ini bukan sekadar hidangan ringan, tetapi juga menjadi simbol warisan budaya yang masih kekal relevan hingga ke hari ini.
Meskipun dunia semakin moden dengan pelbagai alat elektronik dan teknologi canggih yang memudahkan proses penyediaan makanan, aroma dan rasa Apam Kuala yang dimasak secara tradisional tetap tidak dapat ditandingi. Keunikan dan keasliannya menjadikan kuih ini terus menjadi pilihan ramai, terutama bagi mereka yang menghargai citarasa tradisional.
Aroma dan Rasa yang Memikat
Salah satu daya tarikan utama Apam Kuala terletak pada aromanya yang harum dan semula jadi. Proses pembuatannya yang menggunakan bahan-bahan tradisional seperti daun pisang dan kayu api memberikan aroma yang begitu istimewa dan berbeza berbanding kuih yang dimasak menggunakan teknologi moden.
Daun pisang yang digunakan sebagai alas semasa mengukus apam bukan sahaja berfungsi sebagai pembungkus, tetapi juga menyumbang kepada keharuman yang menyelerakan. Aroma ini mampu membangkitkan nostalgia, terutamanya bagi mereka yang pernah menikmatinya semasa kecil atau ketika menghadiri majlis-majlis tradisional seperti kenduri kahwin atau jamuan gotong-royong.
Rasa Apam Kuala juga tidak kurang hebatnya. Kuih ini mempunyai rasa manis yang sederhana, tidak terlalu kuat, dan sesuai dijadikan hidangan ringan pada bila-bila masa. Kebiasaannya, apam ini dihidangkan bersama kelapa muda yang diparut dan dicampur dengan sedikit garam.
Gabungan rasa manis dan gurih ini mencipta harmoni yang memikat selera. Selain itu, Apam Kuala juga boleh dinikmati bersama kuah kari, sambal tumis, atau sebarang pencicah lain mengikut citarasa individu. Fleksibiliti ini menjadikan kuih ini semakin istimewa dan sesuai untuk pelbagai selera.
Asal-Usul dan Nama
Apam Kuala mendapat namanya daripada daerah Kuala Kangsar, sebuah bandar diraja di Perak yang terkenal dengan keunikan budayanya. Nama “Apam Pasang” pula merujuk kepada cara penyediaannya di mana dua helai apam akan digabungkan menjadi satu (sepasang) selepas dimasak. Gabungan ini bukan sahaja memberikan penampilan yang unik, tetapi juga mengekalkan kelembapan dan kelembutan apam.
Kuih ini telah lama menjadi sebahagian daripada kehidupan masyarakat di Kuala Kangsar dan sekitarnya. Ia bukan sekadar hidangan, tetapi juga menjadi simbol kemesraan dan kekeluargaan. Apam Kuala sering dihidangkan dalam majlis-majlis keramaian seperti kenduri kahwin, majlis kesyukuran, atau semasa bulan Ramadan sebagai hidangan berbuka puasa.
Kehadirannya dalam acara-acara sebegini menunjukkan betapa kuih ini telah sebati dengan budaya dan tradisi masyarakat setempat.
Proses Pembuatan yang Unik
Apam Kuala mempunyai proses pembuatan yang agak berbeza berbanding kuih apam lain. Bahan utamanya ialah nasi yang perlu ditapai terlebih dahulu bersama ragi. Proses penapaian ini memberikan tekstur yang lembut dan gebu kepada apam. Berbeza dengan apam biasa yang menggunakan yis, penggunaan ragi dalam Apam Kuala memberikan rasa yang lebih unik dan semula jadi.
Selain nasi yang ditapai, tepung beras juga menjadi bahan asas dalam pembuatan kuih ini. Tepung beras dipilih berbanding tepung gandum kerana ia memberikan tekstur yang lebih lembut dan sesuai dengan citarasa tempatan. Sebelum dikukus, adunan apam akan diletakkan di atas daun pisang yang telah dibersihkan.
Daun pisang ini bukan sahaja berfungsi sebagai alas, tetapi juga memberikan aroma yang menyegarkan dan meningkatkan lagi kelezatan kuih.
Kelebihan dan Keunikan Apam Kuala
Salah satu kelebihan Apam Kuala ialah kelembutannya yang kekal walaupun setelah dibiarkan selama sehari. Ini adalah hasil daripada proses pembuatan tradisional yang masih dikekalkan sehingga kini. Berbeza dengan kuih moden yang sering menggunakan bahan pengawet, Apam Kuala bergantung sepenuhnya pada teknik dan bahan semula jadi untuk mengekalkan kualitinya.
Dari segi penampilan, Apam Kuala pada asalnya hanya mempunyai satu bentuk iaitu bulat. Namun, dengan peredaran zaman, kuih ini telah mengalami sedikit transformasi dari segi bentuk untuk menarik minat generasi muda.
Kini, Apam Kuala boleh didapati dalam pelbagai bentuk seperti segi empat, hati, atau mengikut kreativiti pembuatnya. Walaupun begitu, rasa asli dan warna putih semula jadi kuih ini tetap dikekalkan tanpa sebarang pewarna tambahan.
Ketersediaan dan Populariti
Apam Kuala mungkin agak sukar untuk ditemui di luar daerah Kuala Kangsar. Namun, jika anda berkunjung ke bandar ini, kuih ini sangat mudah didapati di gerai-gerai tepi jalan, pasar malam, atau kedai-kedai kuih tradisional. Popularitinya tidak pernah pudar, malah semakin mendapat perhatian daripada pelancong yang ingin merasai keunikan kuih tradisional Melayu.
Bagi mereka yang telah lama meninggalkan kampung halaman, Apam Kuala bukan sekadar hidangan, tetapi juga pengembali kenangan. Aroma dan rasanya mampu membawa mereka kembali ke zaman kanak-kanak, mengimbau kenangan manis bersama keluarga dan rakan-rakan.
Inilah yang menjadikan Apam Kuala lebih daripada sekadar kuih; ia adalah sebahagian daripada identiti dan warisan yang perlu dipelihara.
Penutup
Apam Pasang atau Apam Kuala adalah bukti bahawa keindahan dan keunikan tradisi tidak akan lekang oleh zaman. Meskipun dunia semakin maju, kuih ini tetap menjadi pilihan ramai kerana keaslian dan keistimewaannya. Proses pembuatan yang teliti, penggunaan bahan semula jadi, dan rasa yang memikat menjadikan Apam Kuala sebagai salah satu khazanah kuliner Malaysia yang perlu dijaga dan dihargai.
Jadi, jika anda berpeluang berkunjung ke Kuala Kangsar, jangan lupa untuk mencuba kuih tradisional ini dan nikmati pengalaman yang penuh dengan nostalgia dan kelezatan.
Rujukan :
- Berita Harian, Apam Kuale, 6 April 2017
